Googleマップの地図を航空写真に切り替える方法！衛星写真を表示するには？

今やGoogleマップのおかげで、紙の地図を読むことなく簡単に道案内をしてもらえます。このアプリがあれば運転の際に新しいカーナビも要りませんし、様々な用途で移動を便利にしてくれています。しかしGoogleマップはただ地図を表示させるだけではありません。ご存知の方も多いでしょうが、航空写真も見ることができます。

Googleの航空写真は、真上からヘリに乗って見下ろしているかのような風景を楽しむことができます。特徴的な建物を探す際や、目印になるものを探しやすいので、非常に役に立つ機能です。自分が空の上から、街並みを見下ろす感覚ですので、いつもと違った街並みを確認することもできます。

今やナビに使うだけでなく、新たな発見ができてしまう可能性を秘めた機能でもあります。

航空写真はあくまでも写真ですので、撮影する必要があります。莫大な世界中のデータを更新するには、ある程度の時間がかかることが想定できるでしょう。私たちが見ているこの航空写真は、どのくらいの頻度で更新されているのかというと、実は不定期とされています。もちろん世界中のデータを収集する必要があるのですから、大変な労力が想定されます。

ですが、それほどタイムロスがあるわけでもなく、気が付いたらいつの間にか航空写真が変わっている場合も見受けられ、あまり不自然さのないスパンで更新されていることは確かです。しかし、ストリートビュー機能のように世界中の道路を運転して撮影するような労力はかかりませんので、それに比べると、はるかに更新の頻度が高いと見られます。

Googleマップは常に更新作業はしており、少なくとも2、3年間で更新されていると考えていいでしょう。ただし、あまり見られることがないと想定されるエリアであった場合はこの限りではなく、なかなか更新されない場合も考えられます。

Googleマップを使っている方で、航空写真を使ったことがない方に向けて表示方法を端末別にご紹介します。AndroidやiPhone、PCなどさまざまな機種でGoogleマップの航空写真を見ることができます。

まずは、Androidの端末での切り替え方法をご説明します。最初にお使いの端末上でGoogleマップのアプリを起動します。起動したら航空写真に切り替えたい場所まで地図を移動させ、"右上に表示されているマーク"をタップしますひし形が二重に重なったようなアイコンです。このボタンをGoogleマップではレイヤーといいます。

"レイヤーボタン"をタップしましたら、サムネイル付きのメニューが表示されます。この中から"航空写真"を選択します。タップするだけで選択できます。すると、Googleマップの画面が、航空写真に切り替えられます。今あなたが見ている地図上の場所の建物や山などあらゆる物が上空から見ているかのように表示されます。

次にiPhoneでの方法をご紹介します。iPhoneのGoogleマップアプリを起動させてください。iPhoneの表示方法も実はほぼAndroidと同じ仕組みになっています。地図上で"レイヤーボタン"をタップすることで、"航空写真"の項目をメニューからタップして選びます。

また、この表示はある程度のデータ通信が必要になりますので、動作が重いなど感じる場合は、同じ"レイヤーボタン"をタップして戻してください。基本的には、通常のマップで見て、特に気になる部分に遭遇したら航空写真を使うようにすると便利です。Wi-Fiをお使いの場合はあまり気にしなくても構いません。

家でゆっくり行先などを調べるなど、パソコンを使っている場合の航空写真表示の方法をご紹介します。まずは、お使いのパソコン上でGoogleマップを表示させてください。こちらはアプリやソフトではありませんので、インターネットブラウザ上で確認することになります。

まずは見たい地図上のエリアまで移動し、その地点で、画面左下の"航空写真"の枠をクリックしてください。手順はこれだけで航空写真に切り替わります。またパソコンですので画面の大きさによって非常に広大な表示も可能になり、便利さがアップします。また、実はこのほかにも航空写真をもっとリアルに閲覧することができます。

航空写真を立体化してさらに現実性を持たせてくれる機能が「フル3Dモード」です。この機能を使ってさらに、リアルな航空写真を楽しみましょう。この方法も実に簡単です。まずは、地図上の検索枠の左にある"≡"ボタンをクリックしてください。するとGoogleマップのメニューが表示されます。