「eSIM」とは？スマホに埋め込んだSIMの仕組みとメリット/デメリットを解説！

次世代SIMサービスとして現在話題を呼んでいる「eSIM」ですが、みなさんは「eSIM」とはどういったSIMカードサービスなのかを知っていますか？

本記事冒頭の本章では、「eSIM」とはどういった仕組みなのか、どういったSIMカードサービスなのかを詳しく解説しています。現在利用しているSIMカードの既成概念とは大きく異なる「eSIM」サービスの内容を理解しておきましょう。

スマホが普及する前の携帯電話には、SIMカードという概念が存在していなかったのを知っていますか？スマホが普及する前は、携帯電話端末それぞれに「ネットワーク識別用」のユーザーアカウントが搭載されていました。その後、スマホが普及するに連れて、SIMカードへ移行してきたという時代背景があります。

そんな中、数年前から「eSIM」という技術が注目を浴びており、2019年頃から徐々に脚光を浴び始めています。「eSIM」とは、通常のSIMカードではなく、埋め込み式のSIMカードとなります。スマホの中に「eSIM」を埋め込みソフトウェアがSIMの代わりになるというもので、埋め込み式SIMのように、その都度SIMカードの交換が不要になります。

すでに埋め込み式「eSIM」のサービスは日本でも開始されており、「IIJmio」が「eSIM」を取り扱い有名なプロバイダとなっています。

しかし、「eSIM」に対応しているスマホを持っていなければ「eSIM」を利用することができません。iPhone XS・iPhone XS MAX・iPhone XR以降のiPhoneスマホは「デュアルSIM」「eSIM」に対応していますが、その他スマホは事前に「eSIM」に対応しているかを確認しておく必要があります。

本章では「eSIM」サービスを利用するメリットを紹介します。「eSIM」のメリットは下記のリスを参照してください。

上記それぞれの「eSIM」メリットを個別に紹介していきます。「eSIM」サービスを利用したい人は、参考にしてみてください。

「eSIM」を利用する大きなメリットとして、SIMカードの交換が不要になります。これまでは、携帯キャリアを変更する毎に、新たなSIMカードを挿入する必要がありましたが、この手順は不要になり、キャリアの乗り換えは非常に簡単になるというメリットがあります。

海外旅行・海外出張の際も、海外の携帯プロバイダとネット上で契約することで、専用のデータをスマホにインストールしてしまえば、簡単に海外の異なるプロバイダを利用することも可能となります。

格安SIMと契約する際に厄介なのが、SIMカードが郵送されるまでスマホが利用できないという点です。しかし、「eSIM」システムを利用することで、ネット上から必要なSIMデータをダウンロードするだけなので、SIMカードの到着を待つ必要がなくなります。

続いて気になる「eSIM」機能を利用するデメリットを確認しておきましょう。