次世代のWi-Fi規格「Wi-Fi 6」とは？これまでとの違いやメリットを解説！

インターネットが普及し、通信手段もダイヤルアップ接続から、Wi-Fiへと移行しました。Wi-Fiは、発売当初と比べると、ルーターサイズも小さくなり、値段も随分と下がりました。そして、更にWi-Fi6が登場しました。次世代のWi-Fi規格である、Wi-Fi6ですが、Wi-Fi6とは何か、通信速度・スループット・消費電力の観点から解説していきます。

Wi-Fiの通信速度は、発売当初2Mbpsでした。そこから、11Mbpsになり本格的に普及していきました。普及してからは、通信速度はどんどん上がっていき、Wi-Fi規格802.11nから、現在は802.11acまでになっています。

ここまで、無線で速くなった速度ですが、次世代Wi-Fi規格802.11ax（Wi-Fi6）では、9.6Gbpsまでになっており、通信速度は随分と速くなっています。また、周波数帯も今までと同じように、2.4GHz・と5GHzの両方で使うことができます。

スループットとは、コンピューターで一定時間内に処理できる量や、処理速度のことです。スループットの速度では、802.11acは800Mbpsですが、802.11ax（Wi-Fi6）では、1Gbps以上と言われています。

これはあくまでも予想であり、まだはっきりとは断言できませんが、次世代Wi-Fi規格のWi-Fi6は、今までのWi-Fiよりも高速になるのは間違いありません。また、高速になることで、8Kの動画をストリーミングすることも可能になります。

次世代Wi-Fi規格のWi-Fi6では、消費電力もかなり抑えられるという利点があります。高速通信だけでなく、消費電力まで抑えられるのは嬉しい点です。スマホやPCなど使う際は、接続時間が長いので大きなメリットと言えます。

ご自宅などでWi-Fiを使う際、どれくらいの台数を接続していますか。PCやスマホは勿論のこと、AIスピーカーやゲーム機など、接続する機器の種類は、多岐に渡ります。その一方で、Wi-Fiで同時に接続できる台数には、限りがあります。

無線LANルーターであれば、約20台、持ち運びが可能なWi-Fiルーターであれば、約5台です。接続する機器が多ければ、接続自体も不安定になってしまいます。しかし、Wi-Fi6では、接続台数も50台以上の無線LANルーターがあり、なおかつ安定した通信が可能になっています。接続台数が多く、通信が安定しているのところには、かなり期待が持てます。

これまでのWi-Fiでは、通信が混み合うことで、接続が不安定になり、接続しにくいというデメリットがありました。しかし、Wi-Fi6では、マルチユーザー伝送という技術を使うことで、混み合っても、通信が安定することが可能になりました。

そして、マルチユーザー伝送の技術の1つが、OFDMと言いますが、OFDMは、1チャネルの帯域を分割して、複数のユーザーに割り振ることができる技術なのです。今までのWi-Fi5までのOFDMでは、通信するためには、他のユーザーの終了を待たなければいけませんでした。

しかし、Wi-Fi6のOFDMAでは、必要に応じて帯域を分け合うため、待ち時間が短縮します。よって、通信が安定するというわけです。

また、Wi-Fi5で、下り通信に使われていたマルチユーザー伝送の技術のMU-MIMOが、Wi-Fi6では、上り通信にも使われます。

MU-MIMOとは、複数の端末が接続しているときに、端末ごとに異なる電波を使うことで、同時に送信することを可能にする技術です。MU-MIMOの電波の数も、Wi-Fi5の4から、Wi-Fi6では、8へと増えているため、より安定した通信を行うことができます。

次世代Wi-Fi規格のWi-Fi6と他の規格の違いとは何か、次に解説していきます。

Wi-Fi規格表
 

次世代Wi-Fi規格のWi-Fi6の正式名称は、IEEE 802.11axと言います。しかし、IEEE 802.11axは、分かりづらいこともあり、呼び方をWi-Fi6としたため、これまでのIEEE 802.11nやIEEE 802.11acに関しても、Wi-Fi4とWi-Fi5という呼び方に変わりました。

また、Wi-Fi6では、通信速度の高速化・容量の向上・バッテリー寿命の向上が実現しています。

規格の比較表
 

スペックを比較してみると、どれだけ次世代Wi-Fi規格のWi-Fi6の質が向上したのかが、よく分かります。

Wi-Fi4とは、Wi-Fi規格表のとおり、正式名称は、IEEE 802.11nと言います。2009年に策定され、対応電波帯は、2.4GHz・5GHz、最大通信速度は、600Mbpsになっています。スループットは、150Mbpsで、同時に複数台接続することはできません。

Wi-Fi5とは、Wi-Fi規格表のとおり、正式名称は、IEEE 802.11acと言います。2014年に策定され、対応電波帯は、5GHzのみで、最大通信速度は、6.93Gbpsになっており、Wi-Fi4の約10倍の速さになっています。スループットは、800Mbpsで、同時に最大4台まで接続することができます。

次世代Wi-Fi規格のWi-Fi6について、解説しましたが、対応デバイスはいつ出てくるのか、次に解説していきます。

クアルコムは、最新のSoCである「Snapdragon 855」と、5G対応のモデムである「Snapdragon X50」を使って、5G通信及び次世代Wi-Fi規格のWi-Fi6に対応すると発表しています。SoCとは、スマホなどに使われる集積回路チップのことを言います。

そして、クアルコムの最新のSoC（集積回路チップ）をスマホに採用することで、スマホで、次世代Wi-Fi規格のWi-Fi6に対応することができます。Apple（iPhone）やサムスン（Galaxy）などから、Snapdragon 855を搭載したスマホが発売される日も、そう遠くはないと言えます。早ければ今年中に、発売されるかもしれません。

インテルは、最新のCoreプロセッサである「Ice Lake」を今年中に出荷すると発表しています。Coreプロセッサとは、PCなどに使われるCPU（中央処理装置）のことであり、Ice Lakeは、次世代Wi-Fi規格のWi-Fi6に対応しています。よって、Ice Lakeを搭載したPCが、今年中に発売される可能性は充分にあります。

期待が高まる、次世代Wi-Fi規格のWi-Fi6ですが、対応している無線LANルーターがすでに発売されています。それは、ASUS（エイスース）の「RT-AX88U」という無線LANルーターです。

現時点では、対応するスマホやPCがまだ発売されていないため、Wi-Fi6での高速通信はできていませんが、今までの無線LANルーターと比較すると、約2～3倍の通信速度になると言われています。

Wi-Fi6に対応した無線LANルーターについて、解説していきます。

すでに発売されている無線LANルーターで、RT-AX88UとNighthawk AX8 RAX80について、解説していきます。

RT-AX88Uは、ASUSから、2018年12月に日本で発売されました。特徴は、以下のとおりになっています。
 

• Wi-Fi6通信速度（5GHz）：最大4804Mbps
• Wi-Fi6通信速度（2GHz）：最大1148Mbps
• 同時に接続できる台数：21台まで
• LANポート：8つ
• USBポート：2つ

また、対応しているのは、PS3・PS4・PS4Pro・Play Station・Vita・Will U・Nintendo 3DS・Xbox One・iPhone X・iPhone XSシリーズに対応しています。PCでは、以下のとおりになっています。
 

• Windows 10：64ビット/32ビット
• Windows 8.1：64ビット/32ビット
• Windows 8：64ビット/32ビット
• Windows 7：64ビット/32ビット
• Windows Vista：64ビット/32ビット
• Windows XP：64ビット/32ビット
• Mac OS X：10.11・10.10・10.9・10.8・10.7・10.6・10.5
• Linux

Nighthawk AX8 RAX80は、NETGEARから、2019年3月に日本で発売されました。特徴は、以下のとおりになっています。
 

• 通信速度（5GHz）：最大4800Mbps
• 通信速度（2GHz）：最大1200Mbps
• 同時に接続できる台数：56台まで
• LANポート：5つ
• USBポート：2つ

また、対応しているOSは、Windows7・8・8.1・10、Mac OS・UNIX・Linux・iOS・Androidになっています。ブラウザに関しては、Internet Explorer11以降・Edge・Google Chrome55以降・Firefox45以降・Safari10以降になります。

今後、発売される予定になっている無線LANルーターで、Nighthawk AX12 RAX120とWRC-X3000GSについて、解説していきます。

Nighthawk AX12 RAX120は、NETGEARから、2018年11月に発表されました。まだ発売はされていませんが、特徴は、以下のとおりになっています。
 

• 通信速度（5GHz）：最大4800Mbps
• 通信速度（2GHz）：最大1200Mbps
• 同時に接続できる台数：未定
• LANポート：5つ（5G・2G・1Gポート）
• USBポート：2つ

WRC-X3000GSは、エレコムから、2019年5月に発表されました。今秋、発売される予定になっていますが、特徴は、以下のとおりになっています。
 

• 通信速度（5GHz）：最大2402Mbps
• 通信速度（2GHz）：最大574Mbps

Wi-Fi6対応の製品が徐々に発売されていますが、実際にWi-Fi6を使うためにはどうすればいいのかを、解説していきます。

Wi-Fi6を使うために準備がいるのかというと、いりません。例えば、Wi-Fi6対応のスマホやPCを購入したとします。しかし、Wi-Fi6対応のデバイスを購入したからといって、Wi-Fi6対応の無線LANルーターを、新たに購入しなくても、そのままで使えます。

なぜなら、Wi-Fi6は、これまでの規格に対応しているためです。Wi-Fi6が普及するまでには、ある程度時間がかかるので、事前に買い替える必要はありません。しかし、Wi-Fi6での高速通信をするためには、デバイスとルーター両方が、Wi-Fi6に対応していないと、高速通信はできません。

Wi-Fi6対応の製品は、発売・発売予定といったものが増えてきています。しかし実際に、市場に出回って普及するまでには、まだ時間がかかります。今すぐ使うことはできませんが、来年以降には、使えるようになっているかもしれません。

今回は、次世代のWi-Fi規格「Wi-Fi 6」とは何か、これまでとの違いやメリットを解説しました。これまでのWi-Fi規格とは違い、格段に通信速度も上がっているWi-Fi6ですが、今はまだ無線LANルーターが発売されたばかりです。もう少し、普及するのを待ってから購入するようにしてください。