IPアドレスのサブネットマスクとは？意味や利用目的について解説！

皆さんはIPアドレスのサブネットマスクをご存じでしょうか。ネットワークが命の現代社会においてIPアドレスやサブネットマスクのことを知っておいた方が為になります。そこで今回はIPアドレスやサブネットマスクの意味や利用目的について解説します。

IPアドレスとはパソコンや通信サーバーの機器を識別することができるアドレスです。簡単にいうと自宅の住所のようなものです。ネットワークの中でもデータを特定の機器に届けるためにアドレスが必要になります。それがIPアドレスと呼ばれています。

一方サブネットというのはネットワークを小さく分割されたネットワークのことを指します。ネットワークを分割することをサブネット化とも言います。サブネット化することによりルーティングの効率を上げたりなどネットワークの管理に利益をもたらします。

そしてサブネットマスクというのはIPアドレスの中のネットワークアドレスとホストアドレスを分ける数値です。サブネットマスクを使用することでネットワークアドレスとホストアドレスの分割ポイントを自由に決められます。

ちなみにこのサブネットですが、ネットワークを細分化することをサブネット化と言います。細分化、つまりIPアドレスを分割することを指します。

このIPアドレスとサブネットマスクはとても密接に関わっています。IPアドレスの数値を考える際には必ずサブネットマスクの数値も考慮しなければいけません。なぜなら先ほどもお話したとおり、サブネットマスクというのはIPアドレスの中のネットワークアドレスとホストアドレスを分ける数値だからです。この数値を誤ればネットワークを使う上で色々な不具合が起きてしまいます。

それでは次にIPアドレスのサブネット化の目的についてお話します。

IPアドレスのサブネット化の目的としてセキュリティを向上する目的があります。IPアドレスをサブネット化することにとって、他の機器と同じネットワークを共有することがなくなります。これによって他の人からのアクセスを防ぐことができます。ちなみにこの同じネットワーク上にいることをブロードキャストドメインとも言います。

IPアドレスのサブネット化をしないとホストの数が余分に出てきてしまい、結果的に余計な通信を必要としてしまいます。ですからIPアドレスをサブネット化することによって、その余計な通信を省いて効率よく運営することが可能です。

それでは最後にIPアドレスのサブネットマスクはどんな場面で使われるか、いくつか例を出してご紹介します。

まず一般的に普通に家庭ではIPアドレスのサブネットマスクは利用されません。IPアドレスのサブネットマスクが利用されるのは企業が社内ネットワークで部署毎にデータ参照を制限する際などです。

それから、多数のパソコンやサーバを分割して管理することによって、セキュリティを向上する目的があります。これは先ほどもお話したとおり、IPアドレスをサブネット化することにとって、他の機器と同じネットワークを共有することがなくなります。これによって他の人からのアクセスを防ぎ、セキュリティを向上させます。

あとは開発環境と本番環境などに分ける際にIPアドレスのサブネットマスクが用いられます。こうすることによって開発環境と本番環境の通信を分割できます。

ここまでIPアドレスのサブネットマスクはどんな場面で使われるか、いくつか例を出しましたが、一般家庭では意識する必要ないので安心してください。

今回はIPアドレスのサブネットマスクの意味や利用目的についてお話ししました。普段パソコンをよく使う方はサーバーがどういう風な仕組みか知っておくと、何かが起きても安心です。何気なく使っているパソコンやサーバーについてもっと知識を深めていきましょう。